- Донесёте, попросту говоря? Не пойдёте, не верю. У вас не хватит смелости. И вам никто не поверит. Вы, Кобылин, слабый человек. Вы даже ненавидеть противника как следует не в состоянии. Да и любить тоже боитесь. В вас разочаровалась не одна Елена Викторовна, которой вы показались мужественным, в вас и ваши хозяева, фашисты, разочаровались. Не представляете вы для них никакой ценности. Вот вы ждёте с утра машину, чтобы уехать с немцами, а её всё нет и нет. Вас, Кобылин, позабыли взять с собой. А мне стоит только дойти до завода, как я сяду в легковую машину вместе с Визнером. Только я не пойду к Визнеру, я останусь здесь. И вот что ещё хочу сказать тебе, Кобылин: мы вас, таких, найдём и на Западе, не убежите.

- Найдёте - и ?! Повесите? - взвизгнул Кобылин.

- Велика честь, Кобылин. Просто выпорем - и всё.

- А вы - шутник, Сергей Иванович, - Кобылин даже попробовал засмеяться. - Вы действительно решили не принимать предложения Визнера? Не могу себе представить, как вы будете оправдываться перед коммуняками. Вы же работали на немцев! Да вас в Сибирь сошлют!

- Если вас, дворянских сынков, не станут ссылать, меня не сошлют и подавно.

- Будто меня не станут? - удивился Кобылин. - Откуда вам знать? Вы что, получили от властей индульгенцию?

- Неважно. У русских исстари закон: на своей земле умри, а не сходи.

- Двадцать пять лет они нас тиранили - и снова голову совать в то же ярмо? Нет уж, покорно благодарю. При немцах вздохнули свободно…

- Несправедливости и гонений я не меньше вас, Кобылин, пережил. Но Родина в опасности - и всё забыто. Если вы - патриот России, то умейте прощать… И заслужите прощение.

- Как простенько, Басов… Нас терзали, лишили всего, они у нас прощения не просили, а мы должны этим палачам всё простить? Да вы прямо христосик.

- Вы, Кобылин, однажды совершили роковую ошибку: по совету матери порвали повестку из военкомата и стали дезертиром. Сейчас вы совершаете ещё большую и, пожалуй, непоправимую ошибку: уходите с врагами. Я не стал бы вам этого говорить, в конце концов, вы - взрослый человек, в состоянии принять решение самостоятельно, но… Вы забираете с собой маленьких братишек Вадика и Толика. Их отец на фронте. Он вернётся и станет искать сыновей. Уговорите Наталью Всеволодовну пощадить маленьких "изгоев пролетарского происхождения". А вы с сестричкой Брониславой - вольные птицы - можете улетать. Только мой совет вам: смотрите, не соблазнитесь в своей ненависти к большевикам, не берите в руки оружие. Тогда уж всё…

 

Кобылин пошёл куда-то: то ли за машиной, то ли за полицейским. Я на всякий случай вылез через окно в сад к старушке-музыкантше Мищенко и оттуда наблюдал за домом Кобылиных-Пархоменко. Видел, как во двор въехала задним ходом машина-фургон, и Кобылины стали грузиться. Погрузились и отъехали в неизвестном направлении.

 

Судьба в то беспокойное время не очень-то была щедра на повторные встречи. Но с Коко Кобылиным мы ещё раз встретились лицом к лицу.

 

В опустевшем дворе Кобылиных остался лишь лохматый, белый Бобка. Не захотел ли он ехать с хозяйкой или, попросту, его оставили? Ганна взяла Бобку себе.