Я мог бы и не спрашивать. На чертеже Бадьина был изображён медеразливочный ковш в сборе с траверсой, напоминавшей прямоплечее домашнее коромысло, с которого свисали не вёдра, а захваты. Таких ковшей и траверс в довоенное время мне доводилось конструировать не раз.

- Да вот… металлурги просят, - сказал Бадьин. - Ковш для медеразливочной машины с утолщённым днищем. Уж очень быстро прогорают днища и соски, хоть съёмными делай.

- А что? Это идея, - одобрил я и тут же карандашом набросал эскиз съёмного соска оригинальной конструкции: на клиньях, с безболтовым соединением. - Посмотрите, может, и подойдёт.

Бадьину, видно было, конструкция понравилась. Но… предложил её начальник, а не товарищ по работе.

- Непрактично, - сказал Бадьин. - Буду утолщать стенки.

Я особым конструкторским чутьём - наитием - определил, что утолщение стенок не лучший выход из положения.

- А если вот так? - и я набросал эскиз ковша с тонкими стенками и днищем, но выложенными изнутри огнеупорным кирпичом.

- Ну, что вы! Это утяжелит ковш и уменьшит полезный объём, - отверг и это Бадьин.

"Старик не на шутку обижен, - подумал я. - Сяду-ка я вечерком да подумаю. Кажется, именно футерованный ковш и есть самый лучший выход".

 

У трёх девушек: круглолицей полной Капы, угрястой бойкой Люси и рыжеволосой веснушчатой Нины столы стояли впритык. Девушки бездельничали.

- Ну, невесты, что делаем? - спросил у них я.

- Нам ничего не поручают, - сказала Нина.

- Мы ничего не умеем, - добавила Люся.

- Нас сюда по ошибке прислали, - заключила тихая Капа.

- Ну, за заданием дело не встанет. Так, Алексей Григорьевич? - обратился я к Бадьину.

Он только плечами пожал: мол, вы начальник, вы и работу им находите.

- Мы авиационные техники по специальности, а нас сюда засунули медь варить, - обиженно сказала бойкая Люся.

- И теперь три года нужно здесь отрабатывать… - огорчённо произнесла Капа.

- А вы напишите, что мы здесь не нужны, нас и отпустят, - предложила Нина.

- Этого я вам обещать не могу. Отрабатывать придётся. Но вы об этом не пожалеете. Обещаю безработицу ликвидировать полностью и каждой дать интересную работу. А пока я вам дело придумаю, поступим так: Капа идёт в Исследовательский отдел и эскизирует вращающийся винтовой стул. Нина с Люсей отправляются в архив к Фаине Васильевне шить каждому конструктору по паре нарукавников.

 

Я подошел к парню небольшого ростика с покорными "телячьими" глазами. Он вычерчивал какую-то лестницу.

- Растворов Николай, - представился он. - Конструирую лестницу для посадочной площадки мостового крана в металлургическом цехе.

- Высота? - спросил я.

- Шесть метров. Только вот не знаю, как быть с поручнями.

- А вы вот как сделайте, - сказал я и короткими штришками набросал лестницу с дугообразно замкнутыми перилами. - С такой лестницы человек и захочет, да не упадёт.

- А ведь верно! - согласился Растворов. - Я так и сделаю.

- Конструируете давно? - спросил я.

- Только начинаю. Чертёжничал в Механическом цехе, а всю войну токарил.