Как-то между делами мы с Катюшей вспомнили, что до сих пор не расписаны. Пошли в ЗАГС, расписались и стали теперь уже официально мужем и женой.

В эти дни меня беспокоило только одно: состояние здоровья Катюши. Как-то пройдут роды? Катюша вела себя прямо-таки героически. Мама Елена Михайловна суетилась, готовила пелёнки-распашонки.

В полночь на 28 сентября Катюша разбудила меня.

- Серёжа, отвези меня в больницу, - сказала она с виноватой улыбкой.

- Зачем? - не сразу понял я. - УЖЕ?

- Кажется.

Мы засобирались. Проснулась и Елена Михайловна.

- Сейчас отец запряжёт лошадь, отвезёт.

- Нет, мама, я лучше пешком, - сказала Катюша. - Мне так легче.

- Ну, идите потихоньку, - подошёл Иван Алексеевич, - А я, на всякий случай, поеду за вами следом.

- Нет-нет, тятя, не надо… Мы сами… Не спеша, - просила Катюша.

С Солонцов до Больницы - через весь город, мимо завода, через плотину. Идём-идём да остановимся. Катюша сгибалась, замирала. Я ждал, когда она распрямится, и мы двинемся дальше.

В родильном отделении больницы санитарки отобрали у меня Катюшу, увели. Я, было, уселся ждать возле дверей, но мне сказали, что "это" ещё не скоро, и надо идти домой. Вынесли Катюшину одежду.

Иван Алексеевич ждал меня на "Махорке" возле казённого Уралторга. Молча поехали домой.

Ночь я почти не спал, и, как только забрезжил рассвет, устремился в больницу, к Катюше. Ночная санитарка узнала меня.

- Басов…?

- Я - Басов… Что-нибудь не так? Не томите…

- Всё так, Басов. Сын у тебя родился.

- А как она, моя жена? Можно увидеть? Одним глазком…

- Попозднее… Спит она. Натрудилась за ночь.