Послышались гудки у ворот дома. За Михаилом приехала машина.

- Подумай, Серёжа, а вечером договорим. Заведём общее дело: ты конструируешь, я моторы делаю. Будем брать заказы. Заживём!

- Мне моя работа нравится, - сказал я, отгоняя соблазн заработать.

- Может, я что-то не так сказал? Мы же теперь с тобой родственники, не обижайся. А насчёт дела, ты подумай…

Я мотнул головой.

- Вот в деревне дома Пурусовых, наши дома, порушили сельсоветчики. - продолжал Мишка остановившись у двери, на выходе. - В Шуе наши купили новый дом, и этот отобрали. И в какие бы невыносимые условия нас не ставили власти, мы - Пурусовы - всё равно будем жить, здравствовать и побеждать!

Машина отъехала, шум мотора постепенно удалялся и, наконец, стих

- Соглашайся, Серёжа, - подошла ко мне сестрёнка, обняла. - Он всё может, всё умеет. Он уже и место выбрал, где будет строить наш дом: на проспекте, почти в центре. Заказал по образцу дубовую мебель, полную обстановку.

- Дома нет, а обстановку уже заказал, - сказал я. Может, я, сестрёнка, и не прав. Но что-то подсказывает мне: здесь афёра. Хочешь разбогатеть - зарабатывай! А "дело" зачем открывать?

- Серёжа, так хочется иметь свой дом! Я вот во сне вижу наш дом в деревне. Хожу по комнатам, поднимаюсь по винтовой лестнице на второй этаж, в светёлки. Побывать бы там, поглядеть на него хоть разок, да боюсь. Я всего, Серёжа, боюсь. Всё мне кажется: вот придут милиционеры и на подводах увезут в ссылку, как Лиду с Ваней.

Пришёл Васютка Поскрёбыш, повис на шее - рад! Одет как уличный сорванец: рубашка заправлена в брюки, острижен под кружок; круглая мордашка, хитро сощуренные глаза; вытянулся - мне по плечи, но по всему видать, будет, как и папаша, среднего роста. Ну, до чего, чертёнок, симпатичен!

Так он мне люб, хитрованистый мальчишка! Я знаю его двенадцатилетнюю коротенькую жизнь чуть ли не по дням. Игрался с ним, брал его всегда с собой: в лес ли за грибами, на речку ли Чернуху купаться. Постепенно перенял он от нас с Ванюшкой наши привычки. А когда случилось иудство с Коляной, то и нашу неприязнь к "предателю".

Маруся встретила Васютку выговором.

- Где был? С кем гулял? Опять со своей полтавской Наталкой? Чего смеёшься-то? Знаешь, Серёжа, Васька жениться собрался. Девчонке тут одной голову морочит. Говорит: давай поженимся и убежим. Уедем за границу. Я полковником стану.

Пока Васька мыл руки на веранде, Маруська договорила полушёпотом:

- Целуются. Обнимаются. Всё - серьёзно. Я ему ремнём нашлёпала. Пригрозила отправить к отцу в Шую, немного присмирел. Поговори с ним.

- Поговорю, - улыбнулся я.