Зашумела у ворот машина. Пурусов приехал. Крик с улицы: "Подъезжай через полчасика!"

Маруся переменилась в лице, бросилась собирать на стол.

- Не ругайся ты с ним, - упрашивала она меня. - Мало ли что было в детстве. Теперь это мой муж.

Быстрым шагом поднялся на веранду Мишка. Я узнал его, хотя и не виделись пять лет. Я бы его и через двадцать лет узнал, так мало он изменился: только кряжистее стал. Синий комбинезон, густые чёрные волосы с зачёсом назад - весь в Марью Николаевну: короткий нос, вытаращенные нагловатые глаза, злые, отчёркнутые прямыми и длинными бровями. Внешне бесстрашный и даже привлекательный парень.

- Вы ко мне? - кинул он и, отвернувшись, стал мыть руки.

- Ты что, Мишенька, не узнаёшь? Это ж наш Серёжа приехал, - проговорила Маруся.

Я встал. Михаил подошёл и без тени радости пожал протянутую мной руку. Его рука была тверда, мозолиста.

- Тебя не узнать: изменился…

- Ты - тоже.

- Выпьешь?

- Можно.

Маруся поставила на стол пару тарелок с дымящимся борщом и бутылку водки.

Выпили по стопке, закусывали. Михаил обжигался горячим борщом, дул на ложку.

- Опять перегрела! - прикрикнул он на жену. - Сколько раз говорить, чтобы не подавала такой горячий!

Меня так и тянуло сделать замечание грубияну, но я сдержался. И правильно сделал, моё вмешательство только бы всё усугубило.

- Ты кем работаешь? - спросил Пурусов.

- Конструктором.

- Сколько имеешь в месяц?

- Четыреста пятьдесят.

- А сушильную камеру, к примеру, можешь сконструировать?

- Надо знать: что сушить и в каком режиме.

- Я электромоторы ремонтирую. Обмотки статора, ротора меняю. Требуется сушка.

Я пожал плечами.

- Пойдёшь ко мне? - продолжал Мишка. - Тысячу плачу. По секрету тебе скажу: я такую золотую жилу открыл! Тысячи сами в руки лезут. И всё честно!

- Слушай, Миша, а откуда ты всё это знаешь? - искренне подивился я, зная, что этот уж зря хвастать не будет.

- А помнишь, как мы на велосипедах ездили по Большой дороге в Майдаково: сдавать экзамены в Техническое училище? Ты не выдержал тогда, на агрономию переключился. А я сдал. Дед Максим раскошелился, взятку дал. Два года - и диплом техника-механика на руках.