Сказал я про это доброй Агафье Яковлевне, развели поросят по разным хлевам. Зима на дворе, хлев холодный. Наш поросёнок ещё больше скукожился. А вскоре и картошка наша кончилась. Чем кормить? Всё по карточкам, не разбежишься. Пришлось прирезать горемыку. Катюша попробовала из него суп сварить. Куда там! С кожи да костей никакого навара.

Я ухватился за свою давнюю присказку.

- Что ни хуже, то лучше! - говорю я Кате.

- Как это, Серёжа, лучше? - не поняла меня моя вторая половина.

Стал я ей рассказывать про свой девиз, обретённый в борьбе со всякого рода невзгодами и бедами.

- И много их у тебя было? - спросила Катерина.

И мне подумалось, что она, моя Катюша, ничегошеньки про меня не знает, а вышла замуж, поверив в меня, и только.

- Когда-нибудь расскажу, - попытался я уклониться от ответа. - Самое для тебя главное, я и тебе, и твоей матери сказал: неженатый я.

- А другое, неглавное?

- Я о тебе тоже мало знаю, Катя.

Это была её первая попытка расспросить меня, а я её пресёк, и Катя моя замолчала. Хорошо это или плохо, что я так поступил, время покажет. Тогда я очень не хотел её потерять. Сошлись мы на чистом доверии. При этом я не говорил ей о любви, а она и не спрашивала. Похоже было, что мы выжидали, кто из нас первый произнесёт слово "люблю".

Что-то во мне, видимо, беспокоило её, странным казалось моё поведение. Надо, надо было нам объясниться в первые же дни! Рассказать кто ты, объяснить свои намерения, как это было принято. Но тогда мы бы расстались. Не смог бы я выдавить из себя этого обманного слова. На своём, как мне тогда казалось, большом веку я неизменно влюблялся в понравившихся мне женщин, готов был боготворить их, и едва ли не каждой я спешил сказать "люблю". Они, мои возлюбленные, почему-то отвергали меня, и моё "люблю", так поспешно сказанное, работало против меня: кричало и предупреждало: будьте осмотрительны, перед вами донжуан.

Когда-нибудь придёт время, и я скажу Катюше это дорогое слово. Когда? Ну, это нам не к спеху, нам на двоих всего-то тридцать пять. Подождём…

Мне хотелось, чтобы Катя постоянно провожала и встречала меня, чтобы ждала дома, вот я и сдёрнул её с работы. Женщина не должна работать - это я перенял у своих старших братьев Александра с Симой и Михаила с Татьяной. У них жёны не работают, ходят в домашних хозяйках. А почему Катюша не может?

К тому же домохозяйке легче за поросёнком следить, кормить его. Вот и настоял я на её уходе с школьной работы. Наверное, загубил в ней комсомольского деятеля. Не встреть она в Городском саду меня, быть бы ей другим человеком: пошла бы она по общественно-политической стезе. Соцпроисхождение подходящее.