Пока мне подыскивали работу "по специальности", я, подражая синарскому Женьке Любимову, ходил, заглядывал в чужие доски. Это - для знакомства. Уральцы - народ особый, первыми на контакт и дружбу не идут. А я, как при первом знакомстве разыграл из себя человека весёлого, так и продолжал. И мне даже нравилось быть таким, видя, как люди раскрываются мне навстречу.

Плохо быть спокойным до равнодушия, каким я был на Синарстрое, ни к чему хорошему это не привело. Быть неунывающим весельчаком мне больше подходило, и мой девиз: "что ни хуже, то - лучше" говорит о том же. Может, и весёлость, как и спокойствие, подарит мне отнюдь не самое хорошее. Посмотрим…

За три недели, не особенно обременённый работой, я обошёл все цеха. Частенько видел главного инженера Беклемишева в синей спецовке. Я по-прежнему относился к нему предвзято. Я был неправ и понял это только потом.

В сталелитейном цехе всё оставалось так, как было при Демидовых. Теснота, загазованность… Мартеновские печи выдавали плавки по тонне металла и даже меньше. По демидовским временам такая выплавка была нормальным явлением, а сегодня - курам на смех. Ничего не менялось, потому что и такой выплавки было достаточно для изготовления мелких деталей по заказам шахт и рудников. Технология завода была удивительно продуманной и гибкой: маленький завод мог делать всё. Жизнеспособность его, вне всякого сомнения, была заслугой Беклемишева, он оставался предпринимателем…

Что особенно поразило меня - это сохранность вододействующей системы. Живая демидовщина, восемнадцатый век! В то время на горнозаводском Урале не могло быть заводов без плотин, перегораживающих речки, пруда, водоприёмного колеса Кертиса и молотовых фабрик. Сейчас, в век электричества, вододействующая система себя изжила, а пруд и плотина, красиво обсаженные тополями, были лишь дополнением, гармонирующим с природными ландшафтами.

- Зачем вам это? - спросил я однажды у Беклемишева.

- Может быть, она вам кажется лишней, потому что вы живёте в 20-м веке, милостивый государь. А я - из 19-го, мне восьмой десяток пошел. А тогда энергией не разбрасывались. Вот, воюю с "Москвой". Зачем нам тратить получаемую по ЛЭП электроэнергию на освещение улиц? Поставить колесо Кертиса, генератор - и вот вам бесплатная электроэнергия. "Москва" надо мной смеётся… Да будь это при настоящих хозяевах завода, уж они бы экономили каждую копейку. А при "товарищах"… - он не договорил, махнул рукой.

Беклемишев был бы, я думаю, настоящим хозяином. По его распоряжению, вопреки возражению "Москвы", вододействующая система работала на завод через боковые шлюзы, целёхонькие стояли молотовые фабрики с законсервированными молотами. Поставить колесо Кертиса - и начнут вращаться трансмиссии приводов, заработают молоты.