Два месяца я изнашивал синяки на лице. Надо мной посмеивались: "Кто это тебя так изукрасил?" Я отвечал, что ходил в кино, в Каменск, и провалился на плотине. Постепенно кровоподтёки из синих становились зелёными, потом жёлтыми и, наконец, исчезли.

От стенгазеты я отказался, передал её Валюшке Рожановой. Зирнис, разговаривая со мной, смотрел куда-то за моё плечо. Работал я быстро и хорошо, чертил красиво, он и не придирался. Зирнис не смеялся надо мной, ходившим с лицом, раскрашенным всеми цветами побежалости, и за это я был ему благодарен.

Надо было уезжать. Предупреждение Матвея Арсентьича "бери её и уезжай" содержало в себе угрозу. Где она, Шурочка, и как её взять? Да куда ехать-то? Не такая уж я большая шишка, чтобы меня пригласили в другое место.

Шурочку я по-прежнему нигде не встречал, она, по-видимому, избегала встреч со мной. Не могла она не знать, как меня уделал её брат бандит. А мне очень хотелось бы узнать у неё, за что он меня так угостил.

Зато Юлька всё время попадалась на глаза. Пройдёт, посигналит своими чёрными очами: мол, спросишь - скажу, а нет - так и нет.

- Что ты мне хочешь сказать? - спрашиваю.

- А что бы ты хотел узнать? - отвечает.

- Что это ты всё одна да одна ходишь? А где твой толстячок-боровичок Сашенька Саванчин?

- Ты ж тоже всё один да один - передразнила она меня. - Где твоя Шурочка? Хочешь её увидеть?

- Ты не шутишь? Она здесь? Прячется от меня?

- Много о себе воображаешь, она и думать-то о тебе забыла. Прячется она или нет, сам увидишь. Хочешь?

Было воскресенье. Юлька зашла за мной и повела по Соцгороду.

- Куда мы?

- Терпение. Скоро увидишь.

Дома в Соцгороде все одинаковые: сборные, финские. Зашли в подъезд. На втором этаже Юля позвонила в какую-то квартиру. Дверь распахнулась, в проёма - полураздетая, в одной сорочке - заспанная Шурочка. Из-за неё выглядывал Сашка Саванчин.

Я невольно сделал шаг назад, и - в коридор, за угол.

- Что, проверяешь? - напустился Саванчин на Юльку. - Ну, смотри: это моя жена.

Я вышел из-за угла. Шурочка увидела, испугалась и быстро захлопнула дверь.