ДЕНИС СПИРИДОНОВИЧ УЛЬЯНЦЕВ, старший конструктор, по семейному положению - одиночка и "перекати-поле", сильно зарос волоснёй, из-под которой виднеются только нос, лоб да губы. Тюремный сиделец при всех режимах: при царе сидел, при Керенском сидел, посидел и в ЧК до выяснения личности. А был он екатеринбургским революционером-подпольщиком, неправдоподобно героической биографии человек, с такой и до ЦК можно дойти.

"Старым большевикам" положены и паёк особый, и должности. А Ульянцев сидит на жаловании техника, хотя кончал до революции Санкт-Петербургский технологический институт и был специалистом по управлению фабриками и заводами, да и в инженерном деле прекрасно разбирался.

Никаких документов, подтверждающих высокую квалификацию и героическое прошлое, у Ульянцева не было. Так что пойди - разберись, кто он. Гражданская война и колчаковщина всех смешала: и правых и виноватых.

По словам Дениса Спиридоновича, устал он от этой чехарды. Ну, дождётся… Приедут и увезут на Лубянку.

Какой Ульянцев большевик, пусть про то, Янис с Окуловым выясняют. А вот какой он по инженерной части придира, уж - креста бога, калёным железом - лучше меня никто не знает.

Возьмётся проверять чертёж, наохаешься возле него. Придирается к любой мелочи: по ГОСТУ ли взят размер чертежа, должен быть 594мм на 846мм. Недостаёт - ставит вопрос. Устанешь ждать, пока он досконально проверит каждый размер, каждую линию на проекциях, пересчитает все размерные цепочки. Не хватало ещё, чтобы он по спецификации вес деталей проверял, особенно литых.

Носков тоже придира, но с тем не поспоришь: раз - и красный крест на чертеже из угла на угол. А с Ульянцевым спорь, сколько твоей душе угодно, никогда не сорвётся на крик, не нагрубит.

Как мне порой казалось, особенно тщательно Денис Спиридонович "трудится" над моими чертежами. Наставит массу вопросов, стыдно смотреть на чертёж. И пока всё не исправишь, он подпись свою в угловом штампе в графе "проверил" не поставит.

Вот один случай нашего с Ульянцевым столкновения.

Чаще всего и Зирнис, и Носков поручали мне работу по эскизировке деталей с натуры. В такой работе требуется особенная внимательность и точность в замерах.

Две недели с перерывами я эскизировал на теплоэлектростанции подносившиеся детали дизеля фирмы MAN. Перерывы случались из-за того, что остановка дизеля означала остановку всей электростанции, поэтому эскизировку приходилось делать тогда, когда можно было ненадолго остановить машину.

Разберут один узел эксплуатационники, звонят в конструкторский отдел: "Присылайте чертёжника-рисовальщика". Ульянцев шлёт меня с наказом: не дай бог ошибиться в размерах, встанет дизель - вся стройка остановится.

Стреляный воробей был Денис Спиридонович, знал он, как любая ошибка может обернуться политическим делом, но я никакой политики в своих ошибках не усматривал и ничего не боялся. И если бы не Ульянцев, какие бы беды меня поджидали! Что сделал этот чёртов подпольщик, конспиратор, ниспровергатель строя его императорского величества, расскажу потом.