Лес полнился пришельцами, он стал как бы уже и не наш. Не одна лесная деревня приютилась в нём. Бабы пригнали коров, кричат: "Немцы всех угоняют". В лесу не столько стрельба, сколько мычание да кукареканье.

Приготовились мы встретить непрошенных гостей. Но получилось уж совсем непонятное. Наступила ужасная тишина. Дня два мы пребывали в недоумении. Где немцы? А они, видимо, обошли наш лес стороной.

 

Были коротенькие схватки с неизвестными людьми. А однажды отряд столкнулся с группой автоматчиков в танкистских шлемах со звёздочками. Двоих ранили, остальных взяли в плен. Говорили они по-русски. Ни танков, ни документов, зато у каждого погоны на плечах. "Пехотными" танкистами командовал комбат Стриженко.

- Да кто вам поверит, что вы не власовцы? - говорил Лунёв. - У Красной Армии и вдруг погоны, как при царе?!

- Можете не верить, - отвечают. - Вся армия в погонах уж скоро год, с осени Сорок Второго.

 

Пленных танкистов охранять пришлось недолго. События нарастали стремительно. 21-го августа - дата запомнилась мне на всю жизнь - в лесу появились две группы бойцов с красными звёздочками и тоже в погонах. Короткая перестрелка - своя своих не познаша - разоружили. Говорят, что они-де и есть Красная Армия.

И вслед повалили войска: машины с пушками, пехота. На американском "виллисе" прикатил генерал в красных лампасах, с ним вылощенные штабные чины на машинах. Это пришла в лес 66-я Гвардейская дивизия генерал-майора Якшина.

- Десантники, кто старший? Подойти! - командует генерал, с недоумением глядя на наше войско, разнокалиберное по одежде и вооружению.

Тут наш комиссар Гриша Лунёв развернулся нам на удивление.

- Партизанский отряд особого назначения Лунёва-Рядно! - отрапортовал он. - Личный состав - до батальона!

- А где рота десантников, что была сброшена неделю назад над вашим лесом? Не было десанта? А кто перерезал фашистам прямую дорогу на Полтаву? Ну, спасибо вам за поддержку, партизаны, - генерал расцеловал Лунёва и Рядно.

 

По команде Лунёва выгнали из лесных схронов все три десятка трофейных легковушек. Лучшие из них были подарены генералу и штабным чинам.

Генерал растрогался:

- Ну, если вы сумели захватить и разоружить моих разведчиков, будете Особой ротой разведки дивизии!

- Товарищ генерал! - козырнул кто-то из штабных. - Как быть с партизанскими шофёрами на легковушках? Может, примем их к нам в автобат?

- Передайте начштаба, что я согласен.