Коса Чушка песчанна и необитаема. Широкими колоннами бредут по ней солдаты. Ни укрытия, ни кустика. С ТОГО берега налетают фашистские стервятники "хейнкели" и "юнкерсы", пытаются бомбить. Наши самолёты вступают с ними в бой. Немцам приходится бросать бомбы как попало. Но и здесь они достают нас: есть раненые и убитые. Ряды молча смыкаются.

Никто не прячется от смерти, летающей над головами. Стыд за неожиданное поражение ещё на том берегу вытравил последние следы страха за собственную жизнь. ДРАТЬСЯ - вот чего хотят солдаты, но их оружие осталось на том берегу.

Коса переходит в твёрдый берег, загибается, и мы выходим на побережье Темрюкского залива. На мосту, у протоки, контрольно-пропускной пункт. Подразделения, идущие в организованном порядке, при командирах, пропускают с оружием. У остальных оружие отнимают. Отобрать оружие, трофейное, добытое в бою, не такое простое дело. С ним никто добровольно расставаться не хочет. На мосту вспыхивают перебранки.

За мостом наша команда, прибывшая на самодельном плоту, распадается. Солдат строят отдельно, офицеров - отдельно. Нас, политсостав, строит Лаптев, представитель Политрезерва Северо-Кавказского фронта. Он узнаёт меня, здоровается издали поднятием руки, я отвечаю.

Наша колонна держит путь на Темрюк. Мы полураздеты и страшно голодны. Кое-кто пытается выпросить еду в попутных хуторах. Нет еды, чисто в амбарах. Мы не первые: впереди нас прошли две армии. И по всей Кубани плач: погибла под Камыш-Буруном кубанская дивизия генерала Книги. Пошла в атаку в конном строю на фашистский десант, на танкетки - и сникла под кинжальным огнём.

Только на вторые сутки следования нас встречает автообоз с хлебом и обмундированием.