После Актива я вышел в коридор, только закурил, как был атакован бывшими фронтовиками и "гвардейцами тыла". Пришлось отвечать: где воевал, за что награждён, когда, где и как ранен.

Я кое-как вырвался - и к конструкторам.

На двери рядом с залом табличка: "КБ ОГМ".

Комната угловая, светлая. За горизонтальными чертёжными досками человек десять конструкторов. Пара вертикальных кульманов. У самой двери пустой двухтумбовый начальнический стол. Два парня, один высокий старик, остальные - девушки - весь личный состав.

Я поздоровался и назвался.

Среди девушек была и Валя, встреченная мной в вагоне поезда.

- И вы тут, Валентина Григорьевна? - спросил я.

- Зашла к девчатам, Сергей Иванович. Я в ОКСе работаю.

- Почему не были на Активе?

- Мы не начальство, нас не приглашают, - хором ответили девчата.

- А где же ваш начальник?

- Сбежал в заместители к главному механику.

- И долго он у вас был?

- Всю войну.

- Надо было держать и не отпускать. Чего ж это вы оплошали?

- А откуда у вас медали?

- На войне дали, девушки, - сказал я развеселившись. - Там всем давали - только бери. Ну что ж, давайте хоть бегло познакомимся.

И я стал обходить всех сотрудников, с каждым здороваться за руку.

Мужчины, парни и старик, отмалчивались, а девчата перешли в атаку. Почему их объединяют с исследователями? Как он один станет руководить и конструкторами и исследователями?

И, наконец, добрались до того, что их более всего интересовало:

- Вы женаты?

- Да. И давно уже. Я до войны ещё женился.

- А как звать вашу жену?

- Мою жену зовут Катя. У нас двое детей: девятилетний сын и маленькая, послевоенная уже, дочка.

- И когда вы их сюда привезёте?

- Когда мне дадут какую-нибудь квартиру.

Мне казалось, что на все вопросы я дал ответы, и я уже хотел было покинуть конструкторов, как последовал ещё один вопрос от старика Бадьина Алексея Гавриловича:

- А почему вас Горский три дня не принимал?

Каверзный вопрос недоброжелателя. Я сделал "лагерную" улыбку:

- Не знаю. Вам лучше спросить об этом у Николая Сергеевича. Могу предположить, что он был сильно занят.