В прошлогоднюю челночную поездку по Украине некому было показать, то, что меня в ней поразило. А сейчас Катюша со мной рядом, не спеша разглядывает дома, магазины, читает вывески, написанные не по-нашему, и на лице её, в голубых глазах, больших и округлых, восторг и недоумение сменяют друг друга.

Мне нравится, когда лицо Катюши озаряет улыбка, это значит, что она довольна. А доставлять ей радость всегда и во всём - едва ли не главная моя забота, пусть это и звучит банально.

Кто бы мне тогда, хоть в шутку, сказал, что ты, Серёжа Басов, душой тоскуешь по Украине, потому что Басовы родом отсюда. Это родство-то тебя и зовёт, и манит. Посмеялся бы я. Уж не отсюда ли тот мой пращур, что добрую сотню лет лежит под дубовым крестом на взгорке, у самой большой на всю округу липы, возле деревни Большое Паново?

Какая там родня у нас была на Дону, да на Кубани? Скорее всего, это легенда, придуманная фантазёром дядей Осипом Ермилычем Басовым. Это он каждую весну отправлялся в поход на Юг, в степные края казачьего Понизовья. И отправляясь, говорил, что идёт проведать наших дальних родственников. Кто верил, кто - нет, а он, знай, твердил своё.

Но что-то же было. Не из простой прихоти я вдруг ни с того, ни с чего, поехал на Украину?

Забегая на шесть лет вперёд, уже зная, что за эти годы случилось со мной, я говорю: на Украину меня привело глубинное предчувствие судьбы, моя великая интуиция. Украина - это моя третья Родина. Первая - родила, вторая - на ноги поставила, третья - от смерти спасла.

Зять Пурусов с Маруськой жили в начале улицы Свердлова, в доме номер 15. Дом их стоял во дворе.

К высоченной кирпичной стене соседнего дома прижалась пара кирпичных строений с двумя тамбурами входов: Пурусовых и Гольштейнов.