Поезд дотащился до Мурманска в 11:45.

На земле - снег, воздух прохладен и мягок.

По ступенькам, окованным железом, взбираюсь на эстакаду, перехожу пути, вхожу в вокзал. У знакомого телеграфного окошечка - незнакомая девушка. Даю телеграмму в Заполярный на имя директора комбината Гамберга, чтобы забронировали мне место в гостинице. Вещи оставил в камере хранения, а сам - к Ванюшке на работу, в его Краевое Управление материально-технического снабжения, расположенное в здании бывшего совнархоза: колоннада, лихой и разворотистый "дворянский" подъезд.

Оттуда - домой.

Дома у Ванюшки выпили, поделились друг с другом своей болью.

- Серёжа! - сказал он мне, узнав, куда я еду. - У меня в Заполярном друг есть. Запиши: Пичугин Леонид Иванович, начальник ОРСа, заместитель Гамберга по снабжению. Передай привет от меня, скажи, что ты брат Ивана Ивановича. Ты к нему обязательно зайди, он тебе во всём поможет.

На прощанье Ваня всучил мне недопитую полубутылку водки и северный деликатес - копчёного палтуса.

Он довёл меня до поезда. Посидели в полупустом вагоне, одни в купе. Ванюшка много курил, жаловался на головную боль.

- Ну, теперь ты будешь рядом! Приезжай!

  

Ещё был день по часам, но надвигались ранние северные сумерки длиной полярной ночи. Поезд медленно тащился на юг, в сторону знаменитой Колы, известной мне по русским летописям.

  

В поезде я, основательно выпивший, но с надеждой поправиться к приезду в Заполярный, шутил, смеялся и острил. Занялся чёрт-те чем - какими-то предсказаниями по руке, отгадывал судьбы и думы представительниц прекрасного пола. Обычно, на следующий день я ужасно переживаю за своё поведение. Но странно, мне всегда говорят, что я был весел, общителен и всех очаровал.