Пишу "Чудесный сплав", первую главу. Кончаю военные ветви главы. Завтра утром думаю приступить к "заводу": конец войны, день Победы.

Сегодня хорошее, чистое утро. Воздух холодный, приятный. Горят щёки, дышится легко. Солнце, хотя и "зимнее", но в нём есть что-то от весны.

После двухкилометровой прогулки от Красного Камня до завода освежённому ходьбой приятно сидеть в тёплой и светлой комнате отдела; сесть за доску и молчать. Сесть за творческую работу, только иного рода, чем писательство, за проектную работу. Вчера приступил к составлению проекта вентиляции травильного отделения ЦЗЛ (Центральной заводской лаборатории).

Девять часов работы до 17-45, а там - обратный путь на Красный Камень, ужин с выпивкой и - по режиму - сон. А в 2 часа ночи накрою настольную лампу колпаком-абажуром из старого чертежа, и начнётся то, что окрашивает мою жизнь большим смыслом. Сяду за рукопись "Чудесного сплава". Пишу, радуюсь, горю! И не замечаю, как становится светло и без лампы, утро уже, и пора на работу.

И вот комната отдела наполняется звуками: Завадская красит губы, глядя в маленькое зеркальце. Слышно, как она потянула змейку меховой муфты. Пошёл запах духов "Красная Москва", сильный, навязчивый. Ох, как любит Завадская привлечь к себе внимание. И привлекает? Да. Штарк, Фесик, Цыганок и иногда Загер заглянет, вытягивая длинную, как у гуся, шею.

Часто с большой болью думаю о нашем отделе: сравнительно маленький и такой недружный! Надо же какие люди в нём собрались: гордые, самолюбивые, властолюбивые, каждый мнит о себе бог знает что, и все мстительные до чёртиков. Никому никто не хочет уступать. А сколько склок, вони, ехидства!

В жизни приходилось мне видеть болота и пруды возле болот. С детства помню, как весной, в разлив, прудок наполняется свежей водой. К лету вода спадает и прудок - как тарелка на столе - он ещё не пахнет, но вода уже заплесневела. К концу лета солнце "выпивает" прудок до дна. Оттуда несёт такой вонью, гниением, что хоть нос зажимай. Подойдёшь, глянешь в "тарелку" и увидишь одну зелёную клейкую грязь, впитавшую в себя всё самое плохое, что было в воде.

Так и отдел. Никто в заводоуправлении, видимо, им не занимается.

Сюда бы моего Марченка (Марченко - парторг ЦК в романе "Чудесный сплав"). Здешний парторг ЦК ХЛОПОВ - личность бесцветная и безынициативная. Здесь всех подавляет директор ВАЙСБЕРГ ЛЕОНИД ЭММАНУИЛОВИЧ. Сильная личность - директор.

Интересно, как бы поступил в данной ситуации Марченко, как бы он стал воспитывать такого заклятого индивидуалиста, интригана и карьериста, склочника Цыганка? Или бессовестного и безнадёжного хвастуна, но прекрасного, одарённого специалиста Загера? Или ту же мою соседку по столам Завадскую, девицу с аристократическими замашками? Или того же всезнающего Фридмана?

Найти к ним подход - чрезвычайно трудно. А как надо-то! Или воспитывать, или разгонять. Я бы разогнал! Таких не перевоспитаешь!