1933 год. Красноуральская обогатительная фабрика - гордость отечественной цветной металлургии - осваивается с трудом. То время - время оголтелых наскоков буржуазного мира на советский мир - исключало добросовестную работу иностранных специалистов. Страна боролась и с внутренними врагами, саботажниками и вредителями из лагеря старой интеллигенции. Это было начало эпохи вредителей, врагов народа и других неблагонадёжных элементов. Так, во всяком случае, преподносились нам разные аварии, невыполнение плана и другие недоработки.

Американцы же подошли к поставке оборудования чисто по-купечески: продали нам залежалый товар, морально устаревшее на Западе горно-обогатительное оборудование, старьё: сгустители "дорра", флотомашины "форенвольд", дробилки "мак-кулли", стержневые мельницы. Да и проект был с изъяном: слишком малый фронт флотации, диспропорция между переделами фабрики, между этапами последовательного технологического режима обогащения руды.

Партия в то время делала упор на молодых специалистов.

Дробченко, тихий, неглупый инженер, умеющий жить в коллективе, был замечен. Он не был ни комсомольцем, ни партийцем, но его поставили начальником фабрики.

Я думаю, что не убеждения, а благоразумие подсказало Александру Тимофеевичу вступить в партию. Конечно, никто, кроме него самого, не знает обстоятельств, при которых это произошло. Поэтому скажу, что это только мои предположения.

Четыре года, что Дробченко командовал фабрикой, дали ему бесценный опыт руководства людьми, опыт и умение "жить с коллективом", которые блестяще развились в бытность Александра Тимофеевича директором Кировградского медеплавильного завода.

В 1938 году Дробченко исполняет обязанности главного инженера Красноуральского завода, и вскоре получает направление на Кировградский медеплавильный завод в качестве главного инженера.

В 1940 году он - исполняющий обязанности директора завода - становится директором. И вот уже 15 лет бессменный директор.

Трудно, очень трудно вывернуть наизнанку чужую душу, но я постараюсь без личной предубеждённости сделать это.

Как руководит заводом Александр Тимофеевич?

Он ОДИН решает ВСЕ вопросы на заводе. Роль главного инженера сведена к минимуму. Он есть, и, одновременно, его нет. Александр Тимофеевич ревниво относится к любым попыткам главного инженера вмешаться в текущие дела. Он всё старается делать сам. Почему? Скажу дальше.

За время директорства Александра Тимофеевича сменилось несколько главных инженеров.

Был КОРНЕЙЧИК, он стал жертвой собственного новаторского рвения. Решил производить очистку отражательной печи от массы, не дожидаясь, когда печь остынет настолько, что станет безопасно вводить в её полость воду. Он стал вводить воду в горячую массу. Произошёл взрыв. Осколок попал ему висок.

Был главным инженером некто ДЕМЯНИК. Он не поладил в Дробченком, ушёл директором на Карабашский завод.