Если бы знали Дробченко и Булатов, что я не просто слушаю их технические рассуждения, но и вижу истоки некоторых из них. Дробченко сказал: "Нет ничего долговечнее временных сооружений". Где-то я это уже слышал.

Вчера впервые подметил глухую борьбу между Смородяковым и Верхолётовым. Всё же Верхолётов очень опасается за своё место.

Новая деталь в поведении Верхолётова: он перестал первым высказывать своё мнение.

Рассматривался вопрос о возведении временного пристроя к отделению флотации фабрики. Идея, насколько я мог понять из слов директора, принадлежит Булатову. По его указанию КБ изготовило проект.

Положив руки на чертежи, директор, тая усмешечку, спросил:

- Итак, самое первое - необходимость?

- Необходимость очевидная, Александр Тимофеевич, - спешит сказать Булатов.

- Так… Значит, необходимо…, - произносит своё решительное слово директор.

Верхолётов пытливо всматривается в лицо Дробченка. Он что-то подметил, какую-то зацепочку в первом вопросе директора. Ждёт.

Директор рассматривает чертёж.

Конструктор Толмачёв, как бы заранее оправдываясь, говорит:

- Только леса потребуется много, - он показывает цифру в кубометрах. - Как на два дома.

- А зачем крыша капитальная? - спрашивает директор.

Тут Верхолётов решительно вступает в разговор:

- Считаю нецелесообразной капитальную постройку, - говорит он сипло. - Крышу не надо, над машинами установить щиты от дождя.

Булатов пытается возразить, но директор расположен слушать не его, а Верхолётова, и Булатов замолкает.

Верхолётов, захлёбываясь от прилива угодничества и желая блеснуть, продолжает:

- Зачем делать помост деревянным? Предлагаю сделать металлическим из вагонных рам. Крыша? Крышу тоже, в конце концов, делать из вагонных рам. Зачем деревянные колонны? Металлические должны быть!

Верхолётова понесло.

Смородяков, с которым директор обычно считается больше, чем с Верхолётовым, пытается возразить и вступает в спор с главным механиком. А директор молчит, и это всех озадачивает.

Многие едва сдерживают усмешку. Построить импровизированное здание из вагонных рам? И это решение?! У Ильфа и Петрова в "Золотом телёнке" описывается случай, как один чудак выложил портрет из зёрен пшеницы, овса, ржи и ячменя. А потом пошёл дождь, и семена проросли. Хотел напомнить это директору, но подумал, что бесполезно, вызову одно лишь раздражение, и не сказал.

Принято решение: ИЗ РАМ!!!

  

После довольно длительного (недели две) перерыва снова приступил к работе над книгой. Пишу 2-ю главу "Чудесного сплава". В этой стадии черновой работы я стараюсь схватить, сцепить отдельные эпизоды общей нитью замысла.