Прочитал его намётки на следующую неделю, резко заявил: "Нет, с такой работой Комплекса надо кончать!"

  

Зима, а главное, неожиданно сильные морозы в этом году, застали нас врасплох. Уложить бетон на сквозняке, наверху, на отметке +46 - задача из задач. А кран не работает. Запустили кран в работу, оказалось, нет "средств прогрева" - трансформаторов.

  

Пришёл к Карлюкову. Застал в его кабинете целых три "угла": комсомол - Нива, постройком - Бесов, партком - Федя Селянин. Ещё несколько управленческих трутней сидели на стульях вдоль окон, ждали, что барин прикажет.

  

Вошёл Попов, неистовоглазый, с лицом раскольника, - дважды зам управляющего.

- Ты подключайся, - сказал ему Карлюков. - Звонил Баранов. Никак не может собрать комиссию по приёмке дома. Давай, включайся. Помоги ему.

- А что он звонит? - округлил глаза Попов. - Никто и не придёт. Дал телеграмму в субботу, а она до сих пор не отправлена, не получена. А сам ушёл из дома. Так ведь не делают.

- Помоги ему! Можешь помочь? - возвысил голос Карлюков.

- Буду звонить, - тихо упорствовал Попов.

- Это я и без тебя могу - позвонить. Иди тогда, - обиделся Карлюков. Взялся за трубку.

Какой же он руководитель?! Раз - и обиделся на своего подчинённого.

Попов ушёл.

  

Федя тихо проговорил:

- Здравствуйте, Сергей Иванович.

Мы встретились глазами, недавние единомышленники, ныне - спорящие по каждому поводу - почти враги. Мне многое в Феде стало пониматься по-другому.

- Ну, с вами всё! - резко сказал Карлюков, обращаясь ко всем трём "углам.

Федя посмотрел на него с мальчишеским упрёком.

- Ты можешь остаться, послушать, - сказал ему Карлюков, сглаживая свою резкость.

Но Федя встал и пошёл к двери.

  

Снабженец Смирнов, раскачиваясь, как кающийся грешник на исповеди в костёле, докладывал положение со снабжением. Дело было плохо: нет олифы - и стоит работа по отделке домов; нет сборного железобетона: плит, панелей; нет трансформаторного масла, металла не хватает. Но тон у Смирнова спокойный и убаюкивающий - никакой тревоги.

Сначала Смирнов успокоит Карлюкова, затем поставит того перед фактом срыва снабжения и… в самую решительную минуту перенаправит недовольство управляющего на кого-нибудь другого.

И сейчас он не изменил своей тактике.