Захожу. Тот же комплекс: проходная, расчётный стол, отдел кадров. Телефона на стене нет.

Изменяю своему решению: не заходить в отдел кадров.

Захожу.

В общей комнате, за ближайшим столом сидит приветливый человек с дружелюбной улыбкой. Два стульчика прислонились к столу бочком. Подсаживаюсь.

Почему-то мне стало весело. Оттого ли, что весёлость и свет в лице отделкадровца передалась мне? Или оттого, что, совершенно меня не зная, этот человек уже составил своё мнение обо мне?

Начинаю рассказывать: кто я и что я. Он слушает, но видно, что разочарован.

- Нам не требуется, - говорит он со светлой улыбкой. - Но вы ведь последнее время работали в строительстве? Так вот: здесь, недалеко по улице, находится новый трест "Облстрой" Они нас просят направлять к ним специалистов. Сходите.

Прихожу в Облдорстрой.

У подъёзда на стене - тёмные следы снятых вывесок. Кажется, снялась и улетела куда-то стая организаций бывшего совнархоза. Какое мне до них дело?

Поднимаюсь по широкой мраморной лестнице на второй этаж, там длинный и широкий коридор. Всюду следы эвакуации: брошенные за ненадобностью шкафы и сейфы, стеклянные пластинки, прикрывавшие, видимо, какие-то вывески, хлам канцелярский. И пустынность.

Оставшиеся бумаги говорят, что здесь обитало племя чиновников из Управления химической промышленностью. Я полагаю, они, эти чиновные "крысы", как их народ называет, местечки себе ещё до эвакуации присмотрели. Они не ходят, как я, с батогом под окнами организаций и не "поют Лазаря": "Подайте работу бедному практику, уволенному по сокращению штатов!" Они на то и крысы, чтобы вовремя сбежать с тонущего корабля.

  

В самом конце коридора видна жизнь. Стоят мягкие диваны, столы и столики, телефонные аппараты, вынесенные из комнат, где идёт ремонт. Судя по новым вывескам именно здесь размещается нужный мне Облдорстрой. Да нужен ли он мне? Вряд ли! Трест исполкома, стоящий дороги. В подобных облисполкомовских организациях обычно царит бедность и серость безысходная. И какие только люди там не ютятся! Да и я им, скорее всего, не нужен. Остаётся только быстренько это выяснить.

  

В кабинете управляющего трестом стены разломаны, идёт реконструкция старого кабинетного жилья, работают строители. Сам управляющий сидит в смежной комнатке, заставленной столами.

- А вам по какому вопросу нужен управляющий? - полюбопытствовал щуплый человек, видимо, имеющий доступ к телу управляющего.

Я не ответил.

Пока управляющий был занят, я спросил у молодого паренька, кто это был. Он ответил:

- Не знаю. Какой-то по сельским школам.