- Да, человек он неплохой, - Евгений Алексеевич полуобернулся ко мне со своего переднего сидения. Лицо его непроницаемо. - Нестеров говорил, что до балансовой комиссии не стоял вопрос о его снятии. А там он якобы заспорил с начальством. А начальство не любит, когда с ним спорят. Вот и сняли.

Мы перебросились ещё двумя-тремя репликами и замолчали.

- Ты куда? - наконец решил он уточнить, когда мы миновали переезд.

- Я - во ВНИИстроммаш.

- И я тоже, - сказал он. По всему видно было, что он только что решил ехать туда.

  

Была суббота, и ВНИИстроммаш не работал: у них выходные дни были суббота и воскресенье. Поехали обратно. Возле книжного магазина я вышел, попрощавшись. Он так и не решился спросить меня о трудоустройстве и уехал, чувствовалось, неудовлетворённый. А я радовался, что он не спросил. Спасибо хоть за это.

С Механического завода началось моё хождение по дороге устройства на работу.

Главный инженер Механического завода Владимир Ефимович.

Меня допустили к нему в кабинет сразу. Мы с ним немного знакомы по совместной общественной партработе в Технико-экономическом Совете при горкоме. Не знаю я, как он ко мне отнесётся: в его глазах я - строитель.

Кратко рассказал о причине своего ухода из треста.

- Значит, диплома у вас нет.

- Нет.

- Видите ли, у нас руководящие посты заполняются выпускниками местного техникума. Вот если по снабжению?

Мне хочется встать и раскланяться. Неужели он думает, что работа снабженцем - верх моей компетенции?

- Что по снабжению? - говорю я. - Я хоть и не имею диплома, но тридцать лет работал на инженерных должностях. В том числе и на руководящих.

- В цехах у нас ничего нет. Посмотрю… Может есть что в техническом отдела? Оставьте мне телефон. Денька через два я вам позвоню, если что есть.

Собственно, надо было вставать и уходить. Я приподнялся.

- Скажите, а главный механик у вас как - везучий? - В упор спросил я, давая понять, на какую должность я претендую.

Лица Владимира Ефимовича, спрятанного за очками, не рассмотреть.

- Хоть и не очень везучий, но попробуй уволить! - ответил он. - Мы тут одного полгода увольняли. Уволим. Он неделю погуляет и идёт к прокурору. Тот пишет "Принять!" И принимаем.

Короче говоря, Владимир Ефимович даёт мне понять, что о должности главного механика не может и речи идти.

И заводишка-то этот - так - большая мастерская. А вот поди-ка ты: не нужен.