- А настоящее имя? - прищурился Иван.

- А ваше… настоящее?

- Моё? Ну - дядя Ваня. А твоё?

- А моё? Ну - ну, дядя Сеня.

- Серьёзно будем говорить? - сказал он, теряя выдержку.

- Как вам угодно.

- Твоё воинское звание?

- А ваше?

- Капитан войск НКВД, - провозгласил торжественно Иван.

- А моё - сержант-артиллерист кадровой службы.

- При каких обстоятельствах попал в плен?

- Я не воевал - болел. А вы - при каких?

- По спецзаданию! - опять провозгласил Иван с чувством превосходства. - Мне сказали, что вы хотите… в лес. Это правда?

- Конечно. А вы - из леса?

- Разумеется. Не из гестапо же я.

- Как знать.

- Вот что, Семён, дядя Сеня, или как там тебя ещё… У меня времени мало. Ты искал встречи, я пришёл. Что дальше?

- А что дальше? Рад был познакомиться, - протянул я ему руку. Иван задержал мою руку в своей.

- А ты мне нравишься, Семён. Ближе к делу. Сколько человек пойдёт с тобой? Я формирую новый партизанский отряд. Вас сколько?

- Для начала: с полсотни человек, - сказал я.

- Игра стоит свеч, - обрадовался дядя Ваня. - Всех отправим. Не скопом, конечно, а мелкими группами человека по два-три. Оружие есть?

- Только холодное.

- Ну, в отряде получите… горячее. Мы - отряд особого назначения. Имеем связь непосредственно с Москвой, снабжаемся по воздуху, - расхвастался капитан НКВД.

 

С дядей Ваней мы условились, что ожидаем прихода проводника в доме Раевского. Он придёт сюда и уведёт первую группу.

В какой из немногих местных лесов нас поведут, и когда придёт проводник - не было сказано.

 

Повадки, тон - всё говорило, что передо мной человек, привыкший, чтобы ему повиновались без расспросов. Смущало только его многословие и излишние для первого знакомства откровенность и хвастовство - черты, чекистам не свойственные.

 

За дядей Ваней закрылась дверь. Дождавшись его ухода, я чуть ли не с кулаками напустился на Раевского:

- С кем вы, чёрт возьми, меня познакомили? Это, по меньшей мере, авантюрист и провокатор, а то и агент гестапо.

Невозмутимый "всеобщий друг" оставался самим собой.