Я взял с собой Лёньку Могилу, и втроём, повязав на руки синие немецкие повязки, мы отправились в село в пятнадцати километрах от Полтавы. В само село не вошли, остановились у крайнего нежилого дома. Широбоков и ещё один незнакомый нам мужчина велели нам обождать и через некоторое время вернулись с Асей и Степанищевым.

Зашли в дом, и начался разговор с Асей. Когда она умолкала, не зная, что ответить на мои убийственно прямые вопросы, Степанищев говорил за неё. Собственно, Ася повторила то, что раньше рассказывала Широбокову: избивали, до пыток не дошло. Ни имён, ни кличек партизан-гестаповцев она не знала. Сказала, что шла из гестапо, остерегаясь, путала следы.

Нужно было верить, а я не мог. Смущала Асина внутренняя сломленность, страх в глазах, чего раньше не было. Конечно, это можно было отнести к пережитому ужасу в гестапо, где её избивали. Но ничего я не мог поделать со своим убеждением: из гестапо просто так не выпускают.

Но подозрения - не доказательства: пришлось согласиться с Широбоковым.

Повторю, и не один раз, что в патриотическом подполье Полтавы многое так и останется невыясненным.

Уже и не надеюсь, что со временем прольётся свет на странные дела и таинственных людей в подполье тихой Полтавы. И знаю, что моё повествование о живых людях с их подлинными именами может восприниматься, как выдумка, но это не столько обижает меня, сколько наводит на мрачные раздумья о том, что у многих моих соратников была двойная жизнь.

Самой загадочной и необъяснимой кажется мне разведчица-партизанка Варя. Почему о ней не знали другие, я тогда вообще не думал, а теперь этому очень удивляюсь.

Когда Варя вернулась из леса на старую квартиру к Лине Васильевне, никто из нас не знал: мы прокараулили Варю. После того, что с ней случилось на Опошнянской дороге, она какое-то время жила в отряде. Потрясённая, она всего боялась, озиралась, опасалась погони, засады. А когда Иван Маркович Кушпель напомнил ей, что пора возвращаться в город, молча собралась и ушла в ночь.

 

Она как жила одинокой затворницей, обречённой на неузнавание, так и погибла. Сказала Лине Васильевне, что пошла на базар и не вернулась.

Погибла Варя непонятно как в старой Асиной квартире.

Ася якобы пошла на свою бывшую квартиру за вещами и обнаружила тело Вари, уже тронутое разложением. У меня сразу возникли новые подозрения. И опять Ася со слезами на глазах давала мне объяснения. Я не дождался ответа на вопрос: зачем она нарушила приказ не покидать своё деревенское убежище, и, тем более, не посещать свою старую квартиру. Нет, пошла, и Степанищев не удержал.

И опять - думай, что хочешь. А на расследование нет времени.