На вторую ночь я решил собрать свой актив.

Никакой специальной повестки не было, кроме общего знакомства да выбора партгрупорга. Кроме того, как сообщил мне Вольнов, ожидался приказ комиссара полка: коммунистов и комсомольцев поставить на автоматическое оружие.

Ещё в голове у меня застряла мысль о причинах исчезновения взвода вместе с Пурусовым. Но распространяться на эту тему особый отдел полка не велел. Конечно, проводить расследование, я не был уполномочен, но хотелось бы послушать, что думают бойцы об исчезновении целого взвода.

- Я собираю актив. Приглашаю командиров взводов. Не возражаешь? - спросил я у Дёмина.

- Возражаю. А если в это время немцы ударят по роте?

- Примем меры предосторожности. Мы - на час, не больше. Ты-то, конечно, будешь? Приглашать, надеюсь, не надо?

- Я не приду.

- Вот что, Саша… Актив я всё равно соберу и проведу. Я не мешаю тебе командовать, не мешай и ты мне. У меня свои обязанности. Так что - не надо… А дело - я уж говорил тебе - у нас общее: выиграть бой. А вообще-то ты можешь сообщить, что я тебе не подхожу, и меня отзовут. Сам я отсюда не уйду - не из таких.

Мой актив: два члена партии: суетливый красноармеец Куренной, второй номер на "дегтярёве", комвзвода-3 - воентехник второго ранга - лохматый Дунаев, и семеро комсомольцев, в том числе Мордашов.

Как и следовало ожидать, памятный ночной бой оставил роту без партгруппы и без комсорга. Комсоргом единодушно выбрали Васю Мордашова. А вот с партгрупоргом вышло затруднение. Дело в том, что партгруппу можно было создавать лишь при наличии ТРЁХ членов партии. А у нас таких осталось только двое, а я был всего лишь кандидатом. Решили, что в боевых условиях можно пренебречь правилами мирного времени, и выбрали партгрупоргом меня с надеждой, что в полку утвердят.

Попутно выяснилось, что в роте уже две недели не выпускались боевые листки. Выбрали редактора.

Покончив с формальностями, перешли к обсуждению ротных дел.

И тут посыпались упрёки в адрес комроты: грубоват, жесток, не жалеет людей в бою.

- Хлопцы, - сказал я, - вы ж понимаете, что политрук я неопытный, только-только из училища. Да и человек в роте новый. Мне нужно хотя бы немного времени, чтобы приглядеться к Дёмину. Должен вам сказать, что с первого взгляда он мне понравился. Кажется, успех ночного боя-вылазки немного вскружил ему голову. Пройдёт! Я вам слово даю: хмель с него слетит. Я вам обещаю: командир переменится. И мой приказ: о том, что мы тут говорили - никому!