Вне всякого сомнения, Александр Дюма в тот год был моим фаворитом. В библиотеке у папы он появился в большой полноте: "Граф Монте-Кристо", "Три мушкетёра", "Двадцать лет спустя", "Десять лет спустя" - я всё это прочитала почти залпом. Вечерами мама насильно гасила у меня свет, потому что я не могла оторваться от увлекательного повествования.

Первым был "Граф Монте-Кристо". Ужасная история о предательстве и мести повергла меня в шок. Я не могла не плакать над судьбой Эдмона Дантеса и Мерседес, но мне была неприятна та последовательность в мщении, которую проявил граф Монте-Кристо. Я страстно хотела, чтобы Эдмон и Мерседес воссоединились, и я ждала этого, но когда она начал уничтожать своих врагов одного за другим, я пришла в ужас, и моё сердце отвернулось от него.

Почему-то оно (сердце) сочло достойной жалости злодейку Миледи в "Трёх мушкетёрах". Да, она была заклеймена лилией за воровство, но почему воровство молоденькой девушки, почти ребёнка ради выживания, граф де ла Фер счёл страшным непрощаемым грехом, настолько страшным, что в конце концов казнил её. Очевидная её отверженность возбуждала во мне сочувствие, и я жалела её, несмотря на её интриги.

Такой, видимо, был период в моей жизни, когда я жалела злодеев и злодеек, оставаясь практически совершенно равнодушной к положительным (сладковато-пресным) персонажам. Позже, когда я прочла "Розу Мира" Даниила Андреева, я поняла источник этой жалости. Он писал, что даже Люцифер будут прощён Господом, поднят из глубин Ада и приближен к Свету. Поэтому мы должны жалеть грешников и негодяев и молиться за них; возможно, эти молитвы и будут способствовать возвращению их к Богу. Да и из Евангелия следует, что Иисус Христос пришёл на Землю, чтобы спасти грешников. Праведникам помощь не нужна, я полагаю. Ими можно восхищаться, но жалеть их не за что.

В это же время в папиной библиотеке появились фантастические книги.

Я прочла всего Александра Беляева. Самыми любимыми романами были "Ариэль" и "Человек-Амфибия".

Я хорошо запомнила ужасную повесть "Голова профессора Доуэля", но она не затронула моих чувств, точно так же, как и "Властелин воздуха". Политика всегда мало интересовала меня, и эсхатология проходила мимо, любое катастрофическое прерывание жизни на Земле представлялось мне маловероятным, а потому не трогало меня. Зато любовь несчастного Ихтиандра и Гуттиэре, естественно, заставила меня проливать слёзы.

Александра Беляева называют русским Жюлем Верном. Мне кажется, что это не так. Романы Жюля Верна похожи на популярные статьи, разъясняющие читающей публике некоторые явления, а также устройство аппаратов в условиях какого-нибудь квеста. То есть само путешествие для Жюля Верна - это антураж, а вот драгоценные пушки, снаряды или подводные корабли составляют смысл всего. Попадая на такое произведение, зеваю и захлопываю книгу, чтобы никогда больше не возвращаться к ней.

Не прошёл мимо меня и Алексей Николаевич Толстой с его "Аэлитой" и "Гиперболоидом инженера Гарина". И если последний роман в точности следовал логике "Продавца воздуха", а, поэтому запомнился только тем, что в нём Толстой гениально предсказал лазерное оружие, то "Аэлита" была весьма лирично исполнена. Но, почему-то не нашла во мне поклонницу. Видимо, тех несчастий, что случились с героями, не хватило, чтобы тронуть моё сердце.