По тракту шли машины и обозы. Я выбрал себе один обоз в десяток лошадей с молодыми здоровенными мужиками и, забыв, что я не на войне, где можно было останавливать кого угодно, дал знак обозу свернуть в сторонку. Обозные увидели, что я в военном, решительно так машу оставшейся рукой, подумали, что начальник, и подчинились.

- Что такое? Ты - кто?

- Не видишь - кто? - нахмурился я и раздумывал, чем бы пронять этих мужичков. Не придумал, вздохнул и решил разжалобить правдой.

- Что от нас требуется, командир?

- Вижу, воевали. Угадал? Ну вот, хлопцы, какая оказия приключилась в семействе одного фронтовика. Война ж была, и некоторые воевали, хоть и мало, но покалечило их основательно.

- Короче, командир.

- Короче, так короче… Так вот этот фронтовик на фронте, между прочим, полковников фашистских брал за шиворот, как котят. Уразумели, нет? - приписал я свои разведческие дела Володьке. - А теперь лежит без руки и без ноги. Жена, мать - больные, детишки малые. А крыша протекает. Не поможете ли досок с десяток прибить? Помощь край как нужна…

Не согласиться нельзя, и мужики закивали.

 

Тётка Василиса так и шмякнулась толстым задом на завалинку, увидев целый обоз с пенькой, остановившийся возле дома.

- Молотки, топоры имеются, тётка Василиса? - крикнул я.

- Свят, свят… - только и смогла произнести она.

- Командир! Есть у нас топоры. Говори, где и что прибивать.

- Я расставил мужиков по крыше: одних - отдирать старые сгнившие доски, других - прибивать новые.

- Ну, и жох же ты, командир, - смеялись мужики на крыше. - Говорил, десяток-другой, а тут надо перешивать всю крышу.

 

С крышей провозились до позднего вечера. Я обнял мужиков, каждого:

- Спасибо, земляки, спасибо.

 

Ещё неделю я беспокоил тётку Василису. Надо было через горсобес выбить коляску для Володьки. Не отстал до тех пор, пока не увидел бумагу: прошение, адресованное в Министерство соцобеспечения РСФСР.

 

- Ну, теперь до свидания, тётка Василиса, уезжаю, - сказал я.

- Куда это тебя шут несёт?! - всплеснула руками удивлённая старуха.

- На Урал. Ну, пока, Володя. Приеду, остальное выбью. Но тебе наказ: не пить!

- Есть, не пить, товарищ командир!