Испытательный стенд для пневмофурмовочной машины сделал мне Виноградов, механик металлургического цеха. И я с утра до вечера под смех проходящих мимо рабочих и инженеров "свистел" своей "катюшей".

Я подал рацпредложение в БРИЗ, Горский наложил резолюцию: "Утопия!". Я обратился за заключением к Елисееву. Он написал: "Отклонить!"

Надо мной в Красном доме открыто потешались. Даже самый стойкий из моих доброжелателей, директор Елисеев, потерял в меня веру.

- Кончай, Сергей Иванович, никто раньше не мог решить задачи с пневмотранспортом, и у тебя не получится, - говорил он.

- Получится, Иван Семёнович, - с убеждённостью фанатика отвечал я. - Вот на той неделе я новую трубку поставил с другими параметрами. И вы знаете, немного, пять минут, но поработали на обжиговую печь. Горский узнал и приказал отключить меня от воздуха.

- Может, поедешь в Политехнический институт, проконсультируешься у профессоров?

- Я сам всё доведу, вот увидите. Все гидравлические расчёты я сделал правильно. Воздух мне нужен с давлением семь атмосфер, а не три, как мне давали. Раньше работали на четырёхдюймовую трубу, а нужна шестидюймовая, притом цельнотянутая. Распорядитесь, чтобы Вайсберг с техснабом обеспечил, всего-то сто пятьдесят погонных метров.

- И больше ничего не будешь просить, Сергей Иванович? - и на этот раз сдавался Елисеев.

Хорошо бы главному инженеру с его техническими службами подключиться, но Горский заявил, что я изобретаю перпетум мобиле, который сделать невозможно.

К сожалению, Горский был в чём-то прав.

А вот с фурмовочной "катюшей" Елисеев сразу отказал мне, когда я пришёл к нему с чертежами и расчётами.

- Не верю, Сергей Иванович. Ты что, думаешь за границей на медеплавильных заводах инженеры дураки? Ничего подобного. Но даже там - при насыщенности процесса выплавки механизмами и автоматикой - фурмы прочищают вручную, как и мы.

- Давайте я вам, Иван Семёнович, продемонстрирую, - не сдавался я, открывая макет "катюши", выполненный в масштабе 1:5. - Все тридцать три "ствола", сделанные из алюминиевых труб и приводимые в действие от штурвала с помощью червячной передачи, работают.

- Нет, нет и нет! - зажимая уши, прокричал Елисеев.

- Но почему же?! Надо проверить на производстве. Я вас очень прошу. Мне немного и надо-то: 12 четырёхдюймовых цельнотянутых бесшовных труб полутораметровой длины. Есть идея, как улучшить распредмеханизм, а сами ломики сделать быстросъёмными и с молотком.