Два месяца подряд обогатительная фабрика не выполняла план.

Пыхов, старший механик фабрики и неосвобождённый секретарь парторганизации, на заседании парткома завода заявил в моё отсутствие:

- Мы, товарищи, перегружены сейчас новшествами. Проектно-исследовательский отдел неистощим. Басов гонит и гонит устанавливать новую технику. На фабрике не реконструкция, а снос всего старого. Уж он и классификаторы намерен заменить. Разрешён один эксперимент, а Басов требует всё переделывать. Вся механическая служба занята. Некогда и ремонтироваться. Запустили дело с планово-предупредительными ремонтами. Заработки падают, народ нервничает, возмущается. Так дальше работать нельзя.

Меня вызвали в Красный дом, в партком.

- Есть мнение, что вы слишком увлеклись новой техникой и забыли про план, - начал Горский.

- У кого такое мнение, могу узнать? - спросил я, переводя взгляд с Елисеева на Горского.

- Да вот у всех нас, у руководства, такое мнение, - сказал парторг ЦК Марков.

- Планово-предупредительные ремонты заброшены из-за вашего стремления быстрее перестроить работу фабрики. План фабрика не выполняет, - добавил Горский.

- План по переработке руды фабрика не дотянула всего лишь на несколько десятых процента, а графики профилактических остановок оборудования и периодических осмотров соблюдаются. Зато потери меди в хвостах снижены до минимума, - я чувствовал, что не в ремонтах и планах дело, а похоже было, что снова начиналась история с недоверием.

- И фабрика захламлена, не пройти, - подметил Горский. - Техника безопасности жалуется.

- Ни одного акта техники безопасности я не читал. И не подозревал об их существовании… Вижу, я вызван сюда вовсе не для того, чтобы меня выслушали. Иван Семёнович, - обратился я к Елисееву. - Когда-то я вам обещал сказать, если мне станет невыносимо трудно. Я делаю всё, что могу. Лучше я работать не смогу. Если моя работа не удовлетворяет, назначайте другого начальника отдела.

- Сразу и ультиматум, - заявил Горский.

- Может, вы напрасно горячитесь, Сергей Иванович? - сказал Елисеев. - Но если вы так настаиваете…

- Назначайте другого, а мне оставьте одну только "новую технику", - проговорил я. - Какая это будет должность - неважно. Хочу довести все свои проектные намётки и разработки до конца.

- Что же, на это можно согласиться, - сказал Горский.