У меня в портфеле - загляни кто туда случайно, удивился бы - полный набор запасных частей протезов. Я собирал их все эти годы в глубочайшей тайне ото всех, особенно от Кати, которой хотел преподнести сюрприз в случае своей победы.

Где мне, утонувшему с головой в омуте дел, было знать, что внимательная Катя с замиранием сердца следит не только за моими делами, но и каждой переменой моего настроения. Она всё видела, всё знала и понимала. И ждала решительного штурма, и страшилась возможной неудачи.

 

Сейчас в чертёжном зале было пусто. Рабочий день давно закончился, и можно было приступить к штурму. Но никак не мог начать. Смущали ничем не прикрытые окна. Они пустыми глазницами мёртво глядели в комнату. Я поискал, чем бы прикрыть окна. Нашёл старые "синьки" и кнопки. Теперь широкое окно напротив было полуприкрыто. Чернела только верхняя часть с выступающей из-за простенка частью пожарной лестницы.

Я перенёс из кабинета в чертёжную дерматиновый портфель, набитый протезными запчастями, сел за кульман, пощупал свою искусственную руку и начал раздеваться. Я сидел до пояса голый и гладил здоровой рукой, массировал шрамы на груди, на шее. Взялся за коротенький обрубок правой руки, нащупал под кожей оставшуюся пулю. Я бы много отдал, чтобы узнать, из какого оружия она была выпущена. Кто меня ранил: немцы, власовцы или союзнички заокеанские.

 

"Сейчас или никогда!" - приказал я себе.

Я надел протез на голую руку и внимательно - в который раз - посмотрел на него. Кожно-металлическое подобие живой руки безобразно и мертво. Оживить его, заставить сгибаться в локте, в кисти, а кисть сжимать пластмассовые негнущиеся пальцы, заставить их совершать пространственные движения - смогу ли я решить эту задачу?

Я наколол чистый лист "александрийки" на доску кульмана. Эскизы фурмовочной 33-х трубной "катюши" - перед глазами. Установленная на раме, общей с кожухом конвертера, против каждой фурмы, "катюша" ощетинивалась не реактивными снарядами, как миномёт, а ломиками-фурмовками. Назначение ломиков - прочистка фурм. К каждому стволу подведены трубки сжатого воздуха. Нажмёшь на кнопку пуска, и придут в движение один за другим стволы "катюши", прочищая фурмы. Рабочему фурмовщику требуется только нажимать на кнопку пуска.

Я "раздраконил" эскизы всех деталей, вплоть до самого маленького штифта, оставалось только перечертить общий вид. Я назвал пневмофурмовочную машину "СБ-1" (Сергей Басов - 1). Наивно, конечно. Но это действительно МОЯ конструкция.