Не успел я уйти, как меня вызвали к директору.

Поздоровались.

- А я думал, вы уже определились и устроились, - сказал Елисеев как-то легко и беззаботно.

- Как видите…

- Знаю, всё знаю. Выдержал вас главный инженер. Человек он неплохой, сами увидите, - он окинул меня взглядом и, видимо, остался доволен. Желая подбодрить меня, добавил:

- Разговаривал с "москвой". Миронов спрашивал о вас. Сказал, что вы у Горского искус проходили. Спросил: "Как результат?" Я ответил, что результат как будто ожидается неплохой.

Видя, как я при этом задышал, Елисеев хлопнул меня по плечу:

- Ничего-ничего, не хмурься. Всё позади. Знаю, что непорядок. Вчера из Свердловска накрутил ему хвост, да и ещё добавлю.

- Думаю, в этом нет необходимости.

Нагоняй он Горскому, конечно, не давал, как и не знал о том, что я приехал. Я был для него ничего собой не представляющим одним из специалистов, навязываемых Главком.

- Ну, хорошо… Приказ я сейчас подпишу, завтра принимай дела.

- Слушаюсь.

- Гусева - как? Оставлять или…?

- Не могу сказать, товарищ директор. Я его как специалиста не знаю. Главный инженер рекомендует заместителем по исследовательской работе. Велел подумать. Хотелось бы знать - если не секрет - за что его снимаете?

- "За что" снимают деятельных, а таких - не "за что". Их переводят куда-нибудь.

- Тогда он у меня не потянет. Терпеть не могу лодырей.

- Один справишься?

- Постараюсь.

- Стараются по обязанности или когда хотят выслужиться, как в армии. А у нас просто надо честно работать.

- В армии, товарищ директор, не выслуживаются, а служат, - поправил я.

- Служат, так служат, - нехотя согласился Елисеев. - А ты, брат, с характером. Не убедишь. На всё своё мнение.

 

Похоже, Елисееву не понравилось, как я ему возразил. Ему, директору, при первом же знакомстве!

 

- Не скрою, характер не ангельский. Нигде дольше двух лет не работал, кроме Кыштыма.

Елисеев спросил в упор:

- Прогоняли?

- Нет, до такого не доходило. А вот ежедневными накачками, оскорбительными замечаниями, советами "как себя вести" доводили до отказа. Ну, и срывался заявлением "по собственному желанию".