Надя улыбнулась и продолжила.

- Представьте себе, ребята, что вы находитесь на аэродроме. Там для вас устроили аттракцион - полёт на воздушном шаре. Маленькие такие воздушные шары ждут вас на поле аэродрома. Билеты получаете в кассе… И тут выясняется, что всем билетов не хватает, мало их, и полетят только те, у кого есть билеты. Счастливчики рассаживаются в корзины воздушного шара - каждый в свою. Безбилетники окружили шары в надежде пристроиться и тоже полететь.

Огромный вентилятор создаёт ветер, подхватывающий тех, у кого есть воздушный шарик, и поднимает их вверх.

Так и с частичками меди. В отличие от каменных частиц к ним легко "прилипает" масло, образуя вокруг медной частички такой лёгкий "шарик". Флотационная машина вращением лопастей создаёт поток, подхватывающий лёгкие масляные шарики с крошками меди внутри, и поднимает их вверх. Они и образуют пену, которую вы видите. А пустая каменная порода остаётся внизу. Наверху пену сгребают пеногоны. Пену высушивают - получают концентрат - и передают его металлургам. Концентрат загружается в печи, и из него выплавляется медь. А оставшуюся грязь - пустую породу - "хвосты" - сбрасывают в специальные хвостохранилища - такие грязевые озёра, ядовитые и очень опасные для природы.

  

Вошла Чегодаева, и Надя стала "закругляться".

- Вот видите, ребята, сколько труда требуется, чтобы из руды получить медь. И если вам где-то по дороге попадётся медная проволочка - она оранжево-золотистая - не проходите мимо, поднимите её. Помните, сколько руды надо истереть в порошок, сколько частичек меди уловить из пены, чтобы сделать такую проволочку.

  

Ребята с учительницей ушли, а к Наде подошёл старший механик фабрики Кандель, потирая руки от предвкушаемого удовольствия сказать гадость.

- Надежда Даниловна! Какой талант в вас пропадает! Поздравляю, поздравляю!

Он раскланялся, будто на сцене, привлекая внимание женщин-флотаторов. Скоморошничество это очень не вязалось с его учёным видом.

- Не слышу аплодисментов! Как это мило: маленькие воздухоплаватели поднимаются на шариках вверх и попадают… в гостеприимные объятия плывучки! Ха-ха-ха!

  

На вид старший механик казался симпатичным: интеллигентное лицо: высокий лоб, свидетельствующий об уме, седоватые виски. А характер у него был мелочный и пакостливый.

Кандель не упускал момента, чтобы не задеть Надю.

А причина этого проста: однажды на фабричном собрании Надя выступила с критикой его действий. И теперь Кандель всем, чем только мог, старался навредить технологу Малыгиной. И случайно или не совсем, но во время Надиной смены на флотации что-нибудь да происходило: то реагентный насос оказывается разобранным для ремонта, то лопасти пеногонов не вращались.

  

- Что вам, Борис Ефимович, надо от Малыгиной? Зачем вы её преследуете? - подошёл профорг фабрики Пыхов, он же механик главного корпуса дробления.

- Что, жаловаться приходила?

- Никто не приходил. А только заметно, что вы к ней неравнодушны. Вы же инженер, фронтовик и вдруг…!

- Что "вдруг", Пыхов? Не пугайте, я не ребёнок. Да и что вы можете мне сделать? Привлечёте к ответственности через профсоюз? Не велика беда, если погоните из профсоюза. С работы снимете? Руки коротки! В суд на меня подадите? Нет таких статей, чтобы меня привлечь.