- Это он только относительно меня правило своё применяет, - взялся объяснять Тихомиров. - Мы с ним уже 18 лет придерживаемся разных мнений об Олёше Парилове. Я всегда считал его честным, боевым парнем. И никогда не верил, да и сейчас не верю, что он изменил и ушёл с атаманом в Манчжурию.

- Знаю, Федя, знаю. Но дай же ему досказать, - попросил Князев.

- Может так случиться, Федя, что ты окажешься прав. Жизнь покажет, кто воду мутит вокруг имени Алексея Парилова. Скоро выяснится. - Евграф помолчал. - А правило моё - это правило чекиста. Оно тебя не должно обижать. Так я поступал и в подполье, если помните. Если надо открыть секрет, я открываю его только одному, глаза в глаза. Я же говорил: что так легче проследить утечку информации. Как только этот секрет становился известным охранке или контрразведке белых, мне не надо было искать, кто выдал его, кто разгласил. Знали только двое: я и он. На себя-то я не стану думать. Значит, это он разгласил, он предал.

- Ну, говори. Евграф… А я пошёл.

Тихомиров взялся за дверную ручку, но Князев его остановил.

- Погоди, Федя, мне тоже не хочется быть посвящённым в тайну. Особенно, если предполагается, что я проговорюсь и буду пойман. Храни свою тайну, Евграф. Но раз в день, в 20-00 будешь представлять мне доклад о результатах. Согласен?

Шуя… Текстильный край.

Какие мужчины здесь живут! Каждый может стать комиссаром: идейные, одержимые, всегда готовы к бою с царизмом ли, с церковью или с незваными гостями-иноземцами. Оттого, видно, и поредело в Шуе мужское население - революции и войны унесли.

А женщины! Бесподобные красавицы, каких во всём свете не сыщешь.

Шуйские женщины всегда молоды и красивы. Старыми они не бывают. Умницы, труженицы! Скромные и простые, верные и рассудительные. А как одеваются! Какая грация в движениях, какая походка! В их глазах смирение и… страсть. Сколько счастья сулят они избраннику! А иной и нельзя быть. Конкуренция велика: пять кандидаток на место жены.

Десятки лет требовали шуйские женщины от властей: "Стройте заводы с мужским трудом: механические, металлургические, машиностроительные. Где мужчины? Дайте нам мужчин!"

В ответ сыпались бесконечные обещания.

И вот…

Как говорится: "Не было бы счастья, да несчастье помогло". За Тезой, в окрестностях города разместили Запасный полк. Целый полк холостых парней!

Теперь не только в воскресенье, но и в будни по вечерам играет музыка в Городском саду. Танцы под духовой оркестр! Глаза разбегаются у парней, будто в сад зашёл… и выбирай любое яблочко!

И загуляло женское народонаселение Шуи. Что не день - то свадьба, а то и две-три. Что у женихов и невест было в прошлом, что их ждёт в будущем - кого это волнует?

Не прошло и месяца, как полк, ранее холостой, стал женатым.

Но это же был ЗАПАСНЫЙ полк. Народ из него время от времени уходил на фронт, и начальство присылало очередное пополнение. Приезжали парни холостыми, уезжали женатиками. Невесты не настаивали на походе в ЗАГС.