На студенистом лице не просто неудовольствие - гнев. Чем уж её прогневил Аркадий? Наверно, что-то сделал не по ней. Хороший человек Таня, но не дай вам Бог сделать не по ней, сказать не то, что ей нравится - опалит иронией, отринет вас от "родственного" сердца. Всю долгую жизнь, целых 54 года ратоборствовала против мужа, пока не превратила его в послушное орудие. В последние годы чем-то навела на себя её гнев младшая невестка Басовых, жена Николая, Нина, и между братьями ещё в 1976 году были прерваны дружественные отношения: не ходили, не звонили, не разговаривали. Не исключено, что Михаил так и умер, не примирившись с Николаем. Побороть в этой утончённой булавочной войне Таню - дело невозможное.

- Ну, его, Аркадия! - осердилась почти откровенно Таня. - Дважды урну перехоронил. Чем плохо, что лежит в могиле рядом с моей мамой? Перехоронили в могилу с его мамой, на Котляковском кладбище.

Вот она, причина, для неудовольствия Аркадием.

Спрашивать, как хоронили и прочее - бесполезно да и бестактно. Не такие это весёлые дела, чтобы скрасить беседу. Не знаю, почему, но мне гораздо приятнее было видеть на Танином лице во все годы и встречи одну лишь улыбку понимания. А улыбка эта в сочетании с особой красотой Тани,- красотой удивительной - улыбка, выражавшая расположенность, была неподражаема.

Да и не имело смысла спрашивать Таню, как хоронили мужа. По словам присутствовавшего на кремации Бориса Рябцева, Таня ничего не могла видеть. Показали гроб, и в нём тело. Потом Таня была в обмороке, а гроб куда-то провалился. Вот и всё. Говорил тот же Борис, что Аркадий оставался ждать, когда выдадут урну с останками. Похоже, сами перезахоронения и есть тяжба вдовы с деверем. Аркаша победил, символически похоронив сына рядом с матерью. Имела ли Таня право требовать иного? Наверно, имела: муж принадлежит жене со всеми грехами и потрохами. Наверно, не следовало отнимать это право у Тани, Аркадий тут неправ. Не всё ли равно, где лежать останкам: рядом ли с тёщей Быковой или с матерью Басовой в Московской земле? Может, вдове так удобнее: посещать одновременно могилку матери и тут же могилку мужа?

  

Васю хоронили, сообразуясь с волей жены Нади. Почему же здесь иной подход? Ах, да - иная ситуация: Вася наказывал похоронить его с отцом в Шуе. С отцом, который по понятиям старших сыновей "зверь", можно и должно не хоронить. А здесь - мать, с матерью надо.

  

- Николай был на похоронах? - спрашиваю я.

- Все были, одного тебя не было, - вздохнула Таня. - Даже Тоня Думанская была. Она очень болеет, лежит. У сына Саши - своя "Волга". Шофёром работает у какого-то начальника гэбиста.

- Николай всё там же со своими, ну, возле бывшей дачи Сталина? Не знаю, как зовется теперь это поселение.

- Там. Оля, дочка, кончает университет, - говорит Надя, она и тут в курсе дел.

- Постарел?

- А чего ему сделается? - говорит Таня. - Всех вас моложе, да и жизнь - не сравнишь: ни горя, ни беды. Не понравилась жена - сменил на другую.

Таня не могла и тут не уколоть, не могла отказать себе в удовольствии натравливать одного брата на другого. Вот это в ней мне - как ножом по тайному месту. Но спорить бесполезно: обывательщина - болезнь неизлечимая.

- О первой жене ничего не известно? - говорю я машинально, по-новому готовый посмотреть на давний поступок маленького Кольки и на всю его последующую жизнь.