"Ты бы хоть какой-нибудь паршивенький техникум закончил. А то - как только тебя утверждать в должности, то столько приходится рассказывать в Главке! Мука одна! Ну, знаю я, на что ты способен, даже талантлив, прямо скажу, только не зазнавайся. Ты настоящий конструктор-самородок! Но пожалей хоть меня, раз тебе себя не жалко, кончи хоть что-нибудь. А то начальник отдела комплексного проектирования, опорного отдела института на заводе, у которого в подчинении двадцать два инженера и техника, и не имеет никакого специального образования. Ну, принеси ты нам бумажку!"

  

Так и не принёс я "бумажку" Елисееву, сначала директору завода в Красноуральске, а потом директору института "Унипромедь" в Свердловске. Уходил я от него в Кировграде "на пенсию", а на самом деле на литературную работу - писать роман… На пенсию я имел право как инвалид войны, я и воспользовался этой уловкой, чтобы не объяснять ему истинную причину ухода. Так вот, он молча покачал головой и ничего не сказал, но во взгляде были упрёк и осуждение.

Ну, не мог я вовремя справиться со своим образованием. Самоучкой, через книги, которые читал запоем и по которым выучился основам инженерии, освоил и овладел профессией инженера-конструктора с лёгкостью человека, который может всё.

Потом, после "Унипромеди" и нескольких лет литературного труда, оказавшихся бесплодными, я с трудом устроился на работу в строительный трест в Качканаре. И здесь в отделе кадров кривили нос. Спасибо управляющему трестом Карлюкову, тот прямо спросил: "На техотдел пойдёшь?" И всё решилось.

После Качканара я работал ещё в двух-трёх местах, и при моём неоконченном образовании у меня был блестящий послужной список.

А потом уж вышел на льготную пенсию как инвалид Отечественной войны и принялся снова за литературную работу, будто мало я набил шишек на этом поприще в 50-60 годы. Четыре года сидения за письменным столом!

  

И вот наскучило всё, осточертело, снова потянуло на работу. А сначала по радио, потом в Строительной газете были сообщения, что на севере Карелии проектируется и скоро начнёт строиться Костомужский горно-обогатительный комбинат. Я - как услышал - так всё во мне и затрепетало. Вот куда надо мне ехать!