Медленно разворачивались события исторического 1917 года. Гальперина рассказывала, не торопясь. Народ слушал с интересом. Не мешало бы и мне послушать, но я поставил себе задачу пропитаться атмосферой этого события, увидеть людей, может быть, единственный раз собравшихся здесь в этом составе. Ведь это событие, как и всё совершающееся в жизни, канет в Лету, не оставив после себя никакого видимого следа. Мне надо наблюдать и записывать, чтобы потом переосмыслить. Но и слушать лектора необходимо, чтобы потом в своём домоуправлении пересказать лекцию Гальпериной своими словами.

  

Мой взгляд опять обратился к женщине, сидящей слева от Ильина. Бледная той матовой бледностью, которая свидетельствует о долгом пребывании в закрытом помещении без доступа солнца, она была в вязаной серой кофте, чёрные волосы её были расчёсаны и падали прядями на плечи, нависали над ушами. В ушах болтались большие кольца золотых серёжек. Широко расставленные глаза на округлом личике дополнял остренький носик. Она внимательно слушала Гальперину, частенько взглядывая на неё.

  

Гальперина рассказывает об Июльских событиях 17-го года: о мятеже генерала Корнилова; о противостоянии Корнилова и Керенского, который предавал генерала буржуазно-демократической анафеме.

  

Голос Гальпериной ровный, речь беглая, дикция стёртая. Так говорят экскурсоводы, вынужденные несколько раз на дню повторять одно и то же. Без выразительных интонаций лектор пересказывает популярные сведения о свержении Временного правительства и бегстве Керенского.

- Председатель Временного правительства Керенский бежал из Зимнего дворца в машине американского посла, который ему помогал, - говорит Гальперина и называет номер машины, чем усиливает достоверность рассказа.

Под аплодисменты присутствующих она сходит с трибуны.

- Товарищи, какие будут вопросы к лектору? - спрашивает Ильин и обегает глазами ряды сидящих.

Передают записку в президиум.

Гальперина читает записку вслух:

- Спрашивают: "В какой одежде бежал Керенский? Вы сказали, что он не переодевался, а вот в учебнике истории сказано, что он переоделся в платье сестры милосердия и бежал. Где правда?"

Гальперина помедлила, оглядела зал, президиум и только тогда начала отвечать.

- Видите ли, товарищи, я историк и исхожу из существующих документов. В них нигде не сказано, что он переоделся в платье сестры милосердия. Этот слух распустил брат начальника юнкерской школы, оборонявшей Зимний. Разговоры о переодевании Керенского в женское платье - только легенда. И, несмотря на неправдоподобность, она попала в учебники. Сам Керенский категорически отрицал переодевание. И поскольку я излагаю факты, то могу сказать, что документов о факте переодевания Керенского в женское платье не существует.