Сбежав из деревни, Сергей едет в Москву, где живут старшие братья Александр и Михаил. Единственное, что беглец может делать в Москве, это колоть дрова в чужих дворах. Попав под крыло к Александру, он, глядя на молодых инженеров из окружения брата, решает пробиться в страну "Инженерию". Каждый шаг к заветной цели требует от него полного напряжения сил и интеллекта. Постепенно Сергей становится копировщиком, потом чертёжником, потом... конструктором.

Но ни на одном месте работы его долго не держат. Только он обосновывается где-нибудь, как в отдел кадров приходит его "дело". Становится очевидным его сомнительное соцпроисхождение, и от него умело избавляются. К тому же Сергей несдержан на язык, допускает нелицеприятные высказывания в адрес властей и правоохранительных органов, которых он вправе считать виновниками того, что семья его лишилась своего дома в Панове. Сосланный на Север отец, семья старшей сестры Лидии - спецпереселенцы, строящие Магнитогорск - вечная его боль.

В этой книге, являющейся продолжением "Пановского тракта", Басов Сергей Иванович рассказывает о своих метаниях по стране, о жизни под дамокловым мечом чекистской инквизиции в 30-е годы 20-го столетия.